認識老人憂鬱症
缺乏活力多疑心可能是老人憂鬱症
120若一位老年人失去平時活力，不想動，不想參加平時自已喜歡的活動，不想吃，無法專心想一件事或專心回答一問題，記憶減退，認知變差時，就該考慮為老人憂鬱症。
一位老人憂鬱症老人家，少會表現出憂鬱哀傷情緒，也少自責，卻容易出現疑心病，會因身體的不舒病痛，變得非常焦慮緊張，一直跑去看醫師，但對周遭事則顯得漠心關心，平時常坐著不動，問一句話可能很久才回話，若要想一件事
情需很久時間才會想得到。
家人常忽略老人憂鬱症
因老人憂鬱症較少會說出心情很鬱卒，却較多抱怨為身體不舒疼痛、記憶力變差，雖焦躁些，但對各種事情和活動又缺乏主動性，好像都是老人發生的常事，所以往往被家人忽略。
臺灣的調查研究，65 歲以上老人有 15%的輕度憂鬱症，5-6%的重度憂鬱症。
因老人憂鬱症常為家人忽視，很不容易進入憂鬱症的診斷項目去幫老人家進行診斷，所以，若一位老年人心情一直不佳，胃口也變不好，不去參加過去自已喜歡的活動，且記憶力變差的常忘記事情時，家屬就該考慮是否出現了老年憂鬱
症，要帶老人家看診精神科專科醫師
退休多病並用藥易得老人憂鬱症
老年人出現憂鬱症的比例較年輕人出現憂鬱症的比例偏多，老年人曾有離婚史或曾有心理嚴重創傷過，有先天易焦慮緊張體質，有腦部損傷或腦神經疾病病史，有潛有慢性疾病，有持續長期在服藥，喜歡酗酒，個人經濟和社會地位不佳
均有較高比率得到老年人憂鬱症。
所以老人退休後，收入減少，地位不再如往日的居高，人際關係漸少、社會支持減少，再加上失去至愛親人(尤其為老伴)、更換居住住所、生病、獨居，常使退休後老人出現憂鬱症。
若一位老人家，其個人在社會支持度夠多，個人健康也受到好的照顧，個人性情又較能聽天由命，是較不易出現老人憂鬱症。
老人憂鬱症常感一切無奈和無助
老人憂鬱症大見症狀為整個人如掉入無法脫出的黑洞，一切無奈和無助。
老人憂鬱症的常見症狀:
1.屬於「生理現象」為: 沒有胃口、食不知味、失眠、嗜睡(少數)、聲音音量減弱、行動速度減慢、性慾減低。
2.屬於「心理現象」為: 感覺自已能力和記憶力變差，感覺什麼事都不對，任何事都沒意義，一無所有，生命沒有意義，生活沒有價值，做事猶豫不決，感受不出宗教的愛，不再考慮家人想法，不再相信過去認為有價值的事，常將事情的
負面觀點放大，心境似已無路可走，整個人如掉入無法脫出的黑洞，一切無奈，無助、無望的精疲力竭過日子，只想走的路為「自殺」。
在診斷老人憂鬱症，雖老年人年齡偏老，其憂鬱症的診斷同樣可採用年輕人的診斷標準去診斷，憂鬱症的診斷含九大症狀，有憂慮、失去興趣、睡眠障礙、食慾障礙、體力障礙、精神運動遲緩、負面與消極思考、注意力與判斷力問題、
自殺意念。
老人憂鬱症常加劇潛在慢性疾病
年輕型的憂鬱症和家族史有很大關係，反之，老人憂鬱症和遺傳、體質較少關係，却和個人的大腦病變、神經傳遞物質失衡、內分泌失調有較大關係。
老人憂鬱症常加劇潛在的慢性疾病，更造成身體體能和功能的變差，身體行動的更不方便，更會和外界疏離。
老年人年齡偏大，潛有慢性疾病的比率也偏多，據統計，巴金森疾病(Parkinson’s disease)有 51%易出現老人憂鬱症，癌症為 42%，糖尿病為 27%，心肌梗塞為 25%，腦中風為 23%，冠心病為 17%，阿默茲疾病(Alzheimer’s disease)
為 11% ，此說出老年人中，若潛有慢性疾病者，其出現憂鬱症的比例就提高許多。
宜注意老年憂鬱症的自殺傾向
老年患者整天一直想著，家人一定會放棄我，「沒人可瞭解自已的痛苦」，自已不如死掉算了，故若患者常說會拖累別人，突然將自已所珍藏的東西拿出分給家人，或「憂鬱症狀突然急速改善」，可能為自殺的徵兆，想一了百了，不想
再為憂鬱所苦。
老年憂鬱症的自殺比例偏高，尤其是男性患者，其自殺率為 20-40% ，其中 15%自殺身亡。若平時能積極防範，可有意義的減少許多老年憂鬱症的自殺病例。
應多防範老年憂鬱症發生的自殺行為
防範方式為:
1.隔離自殺使用的刀物器材或木炭。
2.多關心患者的飲食、作息、傷口、看病等問題。
3.多協助恢復患者的身體功能以處理日常生活。
4.關心患者用藥改善症狀後再持續用藥。
5.適當的教育患者認知本病。
多費心幫助老人憂鬱症患者
老人憂鬱症患者一直期望能得到別人幫助，但又認為所有的幫助都是無用的，患者嘴雖說著不必，心却想著有人來幫忙，對別人安慰話是聽不下，但若「有人作伴」對患者是最重要，幫忙最大。
老人憂鬱症患者要常與朋友及社會保持連繫，很重要為要有宗教信仰，有感自內心的虔誠宗教信仰，以感恩的心，虔誠地感受天地慈悲的愛，相信愛的能量，如此打開心懷，淡化生命苦難過程，寬恕了別人，化解個人冤屈羞辱，消除潛藏
心中恨意，失財之痛也要放下了，開始對未來有期待和盼望，心時時和大自然的愛相連繫，心靈的力量更加強韌，就可走出憂鬱症的陰霾。
防範老人憂鬱症的保健方法包括，每週三次 30 分鐘的運動，飲食要均衡，多選用有 omega-3 的深海魚油或亞麻仁油。
老人憂鬱症因個人而用藥不同
治療老年憂鬱症用藥均要先評估患者的症狀、體質、潛在慢性疾病及持續長期服用藥物，醫師再選用最合適的藥物予以患者服用。
老人憂鬱症的治療藥物有多種，都有不錯的效果，但於老人應特別注意不同藥物的不同副作用，。
有關藥物的治療因個人而會有差異，服藥經 3-4 週才會有效，有效也要繼續服用 6-9 個月以避免復發。
另外的「電痙攣治療」為目前對憂鬱症最快速有效的治療方法，對自殺危險性高或藥物效差的憂鬱症仍宜考慮此療法，唯電痙攣治療對老人需特別謹慎選用。
註：疾病診斷及用藥應以醫師處方治療。
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