燕窩-滋潤肺陰
台北販賣燕窩的門市很多，也很受顧客的喜愛，可說是燕窩為大眾肯定的養生保健食品。
相傳燕窩是在明朝鄭和下西洋時，於馬來群島荒島上，糧食缺乏，遂命令士兵採下煮食充飢，卻發現，士官兵於食後，精神體力特別飽滿，爾後就帶回宮廷，貢上宮庭而成為養生御膳。
燕窩是金絲燕為了築巢，將唾液及胃中含有海藻、昆蟲、小海魚的消化液，共吐出
共築巢而成。
過去的燕窩稱「洞燕」，呈灰色或黃色，含雜質多，混合了泥土、燕毛、岩屑，再加上受海風頻吹，燕窩也偏乾燥，因洞燕產量少及目前環保意識抬頭，市面少有洞燕。
現在的燕窩稱「屋燕」，為人工築屋，築室後可讓燕子飛來築巢，據當地飼養者謂，
燕巢在小燕子長至成鳥飛走後，燕巢會呈乾燥而失去黏性，就不具牢固力，燕子會另築新巢下蛋，此時就將舊燕巢摘下，就是現在市面上賣的燕窩，稱「屋燕」、「白燕」或「官燕」，屋燕因築巢環境條件好，較海邊的洞燕乾淨。
市面的燕窩，為因溫度、食物不同而使燕窩顏色偏黃色、棕色，或血色，均為自然生成現象。
在燉煮燕窩，是要先浸泡燕窩，浸泡並挑毛後的燕窩是非常柔嫩好看和乾淨，接著再燉煮燕窩。
燕窩有分等級，原則上為：
1.以產地分級，印尼和越南為優，乾品聞起來有較明顯蛋白味，或可說是有乾燥的口水味道，水浸泡後約膨脹 7-8 倍，燉煮後服用是細柔滑潤。
至於泰國、馬來西亞、菲律賓的燕窩亦佳，水浸泡後約膨脹 5-6 倍，亦有蛋白味，只是咬食時較柔中帶 Q感，如咬洋菜做的嚼「菜燕」感覺。
2.若以四季分級，可分三級：
（1）「頭燕」，頭燕的產期是每年 2-4 月，此為東南亞的雨季，雨水多，食物多，
唾液分泌多，燕窩完整，色澤亮，燕毛少，品質屬優。
（2）「夏燕」，產期 5-10月，為換毛期，燕窩較疏鬆，並絨毛、燕毛多。
（3）「秋燕」數量偏少。
若要鑑看燕窩就要依累積經驗去評估：
（1）手觸燕窩表面為纖細帶微粗，而不過度細滑的排除加上食品膠。
（2）觀其細緻密度的優良度。
（3）輕按的易折度的判優良度。
（4）觀其夾存小燕毛的不同色澤，以辨有否經漂白處理。
（5）聞其味道的蛋白氣的判優良度。
燕窩於本草綱目有提到：「燕窩甘淡平，大養肺陰，化痰止咳，補而能清，為調理虛勞之聖藥，一切病之由於肺虛，而不能肅清下行者，用此皆可治之」，於「本草綱目拾遺」也提到，「燕窩大養肺陰，化痰止嗽，補而能清，為調理虛損勞疾之聖藥」，中醫主要提到燕窩可滋潤肺陰，可治療肺虛病症，也適合於虛弱體質的調理保養。
一般燉煮燕窩可加冰糖同燉，若肺氣偏虛，可依體質加人參或西洋參同燉煮，有咳嗽者可加些百合同燉煮。
燕窩的成分，富含 50-60 ％以上的蛋白質，也含碳水化合物的醣類、微量元素，生物活性應是唾液酸。
燕窩的煮法為：
1.將乾燕窩置於冷水中，浸泡 4-5 小時，當中換水 1-2 次。
2.乾燕窩會膨脹至 2-3 倍，若有看到小細毛可檢視挑出，再洗淨並將水瀝掉。
3.將燕窩放入碗內，置入電鍋，外鍋放水 1-2 柸，內鍋一碗水，水蓋過燕窩即可。
4.煮好後，馬上拿出，將碗放入冷水大碗中冷卻，燕窩會較柔嫩口感。
5.若煮後，燕窩於熱鍋中放置太久，超過兩小時，會水溶成黏液樣。
燕窩的保存:
1.燕窩直空打開後，置於室內 1-2 天，會呈乾燥易脆，或置於室溫易發霉。
2. 真空打開後，用乾淨塑膠袋包好，再用乾淨紙包好，置於冰箱內的冷藏室中冷藏。
摘自：日惠藥園—認識中藥
（中藥服用要依中醫師診斷處方而用藥)
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